６月２７、２８日の研修の報告の続きです。
南あわじ市は６年前に４町が合併してできた市です。人口は約５万1000人。面積は約229 平方キロメートルで東郷町の13倍近くの広さを持っています。議員定数は20人。
住民の意見を取り入れ更に改革を進める
南あわじ市議会は、議会開会日に議案（市長や議員が提出した予算案や条例案など）をインターネットで公開しています。追加議案があれば、その都度掲載しています。
南あわじ市議会は、2005年１月の合併当初からインターネットによる本会議の映像配信を行っています。委員会の中継もしています。わざわざ議場まで来なくても、自宅で見られるという利便性から住民からは好評ですが、一方で「何の議論をしているのか分からない」という意見もあり、それまでは傍聴者の閲覧資料として傍聴席に用意していたものを、更にインターネットで公開することにしました。
東郷町議会では、傍聴者への資料も傍聴席の入り口に掲示しているだけで、傍聴席で見れる資料の配布もしていません。また議会中継もされていません。南あわじ市議会は資料配布や議会中継といった、開かれた議会にするための試みを進め、それでも住民から不十分だという意見があれば更に進めたのです。
東郷町議会もこういった改革を進めなければ、早晩、住民から見捨てられることになりかねません。６月議会では「議会活性化特別委員会」が発足し、議会活性化への議論が始まります（日本共産党からは中川まさお議員が委員に選ばれています）。南あわじ市議会など先進事例の良いところをどんどん取り入れる積極的な議論が求められています。
ライブ中継だけでなく録画放送も
現在は、一般質問の録画放送は市営のケーブルテレビ（加入率90％）で行っています。
またインターネットでの録画配信については、今６月定例会分から予定しています。ケーブルテレビ局が収録し、質問者名等のテロップを入れて放送し終えた番組を借用し、市所有のサーバーに載せて公開します。
困難な中で開催された議会報告会
議会報告会は昨年に第１回目が開催されました。今年も開催に向け検討中とのことでした。住民の参加者数はのべ371人で、「また開いて欲しい」という意見が多かったそうです。
ところで昨年の議会報告会は、新庁舎建設を議会が議決した直後に開催されました。新庁舎設には住民の中に根強い反対意見があり、「議会はなぜ賛成したのか」と詰め寄る住民もたくさんいたそうです。私たちへの説明で、ある市議さんが「二度としたくない」と話したほどです。新庁舎建設という世論を二分する出来事がなければ、議会報告会への感想はもっと違ったものになったことでしょう。またこれほど多くの参加者もなかったかもしれません。
議会報告会は、旧４町と１つの離島、合わせて５箇所で開かれました。班に分かれて全議員が参加しました。
報告内容は議会での議決結果で、それに対する各議員の私見は述べないこととしました。私見を述べないことに決めたとはいえ、これが難しかったようです。やはり住民が聞きたいことは、各議員の意見だったようで、「あんたは賛成したのか」などと聞かれれば答えざるを得なかったようです。
議決結果だけ報告するのでは、行政が行う報告会と変わりがないので、住民の興味を引くのは難しいのではないでしょうか。私は、私見を述べないようにするのではなく、全議員に意見を述べさせ公平を期すなどの工夫が必要だと感じました。
なお、議会報告会の模様は今年２月１日発行の議会だよりで報告されています。
議会議員倫理条例
南あわじ市が合併する前の旧２町には議会議員倫理条例があり、合併直後には市長が自らに課す政治倫理条例を制定したこともあり、南あわじ市でも議会議員倫理条例が制定されました。
先にご報告した徳島県北島町議会でもそうでしたが、東郷町の政治倫理要綱のような議員が審査請求する形ではなく、市民が審査請求するものとなっています。また、審査会のメンバーも北島町と同様、市長が議会に相談して任命する外部の有識者で構成されています。この点でも、議員だけで構成する審査会を設置することになっている東郷町とは異なります。
議会事務局の説明では、多くの先進事例に倣ったとの事で、「議員が議員の議員を訴えるのは無理があるのではないか」と語りました。
東郷町でも倫理条例を制定するならば、市民が審査請求する形にすべきです。（了）
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